香港元旦大游行在警方的强力压制下提前结束。香港警方称在这次游行中抓捕了大约400人。自去年6月香港爆发大规模抗议活动以来，到目前为止，警方抓捕的总人数已经增加到7000人左右。
人权组织民权观察向香港警方提出抗议，称港警抓捕其三名观察员违反了国际法。该组织发言人王浩贤星期四说，如果一小撮人有暴力行为，警方应该制止暴力，令游行继续进行，不能因而解散整个游行。他批评说，警方在铜锣湾的大围捕行动是任意逮捕，暂时未知3名民权观察观察员被捕原因。
香港政府在周三深夜发出声明，谴责暴力及违法行为，并称警方必依法严肃追究。
港府发言人说，当天在港岛区举行的公众游行初时大致畅顺有序，“但令人遗憾的是有暴徒在过程中趁机堵路、破坏交通灯、投掷砖头和汽油弹，并到处纵火，多间银行和商店被破坏，亦对在场人士构成危险”。他说，警方是在考虑公众安全下作出提早结束游行的决定，并在其后使用了适当和最低的武力驱散暴徒和作出拘捕。
港岛高级警司吴乐俊星期四在记者会上说，这些人是因为“非法集会和持有攻击性武器”等违法行为被捕。吴乐俊还表示，因为出现了骚乱，警方要求提早终止这次游行。
元旦游行组织者香港民间人权阵线称，这次游行人数超过了100万。而警方估计只有六万人。民阵星期三批评说：“警方公佈的数字是荒谬得只能欺骗自己，完全没有公信力可言。”
多方的报道说，元旦大游行开始后一直在和平和秩序中进行。路透社说，警察在湾仔汇丰银行附近开始抓人后气氛紧张起来。警察与抗议者之间发生了冲突，大批身着黑衣的抗议者涌至现场，另外一些抗议者组成人链传送砖头等东西，警察被迫要求增援。
美联社的报道说，游行开始几小时后，警察与带着面具的抗议者在几个地区发生对峙。民间人权阵线说，发生冲突后，当局对该组织下令，要求结束游行。
随后防爆警察在多个地点使用了胡椒喷雾剂、催泪弹和高压水枪。数十名防爆警察进入附近街道巡查，直至深夜。而抗议者则以汽油弹、简易路障还击。
不过，冲突的规模与之前数月中发生的冲突相比还是比较小的。
