最新调查显示，新疆地区有一百多座维吾尔人的墓地被当地政府移除。维吾尔族人士指出，这是中国政府试图根除维吾尔人的族裔文化认同的又一手段。美国有线电视新闻网（CNN）1月2日说，根据卫星照片对比进行的调查，记者发现有60多座维吾尔人的墓地被移除，绝大多数发生在过去的两年中。新疆和田市中心拥有一千多年历史的苏尔坦墓园（Sultanim Cemetery）2019年4月被夷为平地，现在似乎变成了停车场。法新社记者2019年10月说，他们发现至少有45座维吾尔人的墓地被摧毁。法新社记者在新疆沙雅县3处被毁的维吾尔族墓园看到被丢弃的遗骨，其他墓地则是四散的砖堆。
当地政府对此的解释是为了促进市政建设。沙雅县文化局副局长卡思慕（Kadier Kasimu）对法新社说：“新墓地标准化、干净，对居民来说也很方便”。美国有线电视新闻网援引新疆西部阿克苏市一则政府通知说，“为了满足市政管理和城市建设的要求“，需要对当地墓地进行搬迁。
七千人的墓穴
美国之音记者也在乌鲁木齐市政府官方网站上发现，市府2019年计划对一座埋葬有七千多人的大型维吾尔族墓地进行迁移。该市经济技术开发区2019年5月7日张贴的告示说，计划对头屯河区丰田村墓地实施整体迁移。通知说，“丰田村墓地形成近70年，多为家族式墓地，安葬丰田村及周边穆斯林群众，安葬遗体近7000具”。为推进老城区改造计划的顺利实施，区政府决定2019年4月15日开始，利用5个月的时间“对丰田村墓地实行整体迁移”，“将迁坟范围内坟墓全部迁往指定的公墓”。
维吾尔族维权人士抨击政府的行为是进一步根除维吾尔族人的文化身份认同。美国新疆问题研究专家桑姆 (Rian Thum)说，铲除维吾尔族人的墓地近年来在新疆地区十分普遍。他认为“这绝对是根除我们所知的维吾尔文化，用中共批准的文化取而代之的大规模努力”。
桑姆指出，墓地对任何一种文化来说都十分重要，对维吾尔人来说更是如此。桑姆说，“ 来自维族各地的民众每年朝圣节都会来到清真寺或墓地。他们祈祷健康，祈福保佑，拜访邻里，分享宴席并赶集购物”。桑姆比喻说，维族墓地遭移除“就像是一个美国人看到阿灵顿国家烈士公墓被夷为平地，看到无名烈士的躯体被挖出”。
海外维吾尔族人对族人的墓地被移除尤其不满。东突厥斯坦国族觉醒运动（ETNAM）创办人胡达亚尔（Salih Hudayar）就曾祖父安葬的墓地遭到拆毁一事对法新社说，“这全都是中国的行动之一，要有效根除任何关于我们身分的证据，并有效地让我们成为汉人”。胡达亚尔说，“这就是为什么他们要破坏所有这些历史遗址、这些墓园的原因，目的在让我们跟我们的历史、我们的父辈和我们的祖先失去连结”。
中国外交部一位发言人就此对美国有线电视新闻网说，新疆地区各级政府充分尊重并保证所有族裔选择墓地、葬礼和下葬方法的自由。
